Nuestro grupo se formó, hace ya más de treinta años, por el mismo tipo de inquietudes que me llevaron a publicar, en Octubre de 1963, el primero de mis libros: Psicoanálisis de los Trastornos Hepáticos, una obra que integrando el pensamiento expresado en la medicina antropológica de Weizsaecker, con la teoría freudiana de las zonas erógenas, ofrecía un nuevo apoyo a la idea de una relación específica entre determinados trastornos somáticos y las fantasías inconcientes que los sostenían.

En 1984, en el prólogo a la tercera edición de ese libro, escribía: En unos años más, a juzgar por lo que vamos leyendo aquí y allá, proveniente de las fuentes más diversas, y por lo que ha ocurrido con el cáncer, el núcleo principal de las ideas de este libro formará parte del acervo común, pero hace veinte años, junto al entusiasmo de unos pocos, y la tolerante simpatía de otros más, produjeron en el resto antipatía, desconfianza y rechazo. Los efectos de tales sentimientos comprometieron duraderamente mi progreso en el establishment de la institución psicoanalítica, y hoy debo reconocer que si enfrenté tales amarguras fue más por inconciencia de sus alcances que por meditada valentía. Sin embargo, para ser justo conmigo, debo añadir que la aceptación que entonces buscaba me hubiera sido más fácil si me hubiera retractado públicamente de aquello que, una vez iniciado, ya no quise traicionar. Hoy sé lo que entonces sólo sospechaba, que las ideas aquí contenidas sobrevivieron en nuestro medio no sólo gracias a su aceptación, sino también por la arbitrariedad con que fueron rechazadas, y que, en la violencia e injusticia con que fueron combatidas, existía el implícito reconocimiento de su valor y la conciencia obscura de una incómoda cercanía a una nueva "verdad" que retornaba una y otra vez desde "los hechos". Si tan solo hubiese sido yo un extranjero en mi país, quizás hubiera sido más fácil para todos, pero ignoro si enfrentado con menores dificultades yo hubiera, tal vez, podido producir algo mejor.

EL ESTUDIO PATOBIOGRÁFICO

1 Ya desde sus primeras experiencias con las pacientes histéricas, Freud descubrió que el procedimiento psicoanalítico no podía encaminarse hacia la obtención inmediata de una mejoría de los síntomas, y que la dirección del proceso debía quedar abandonada a lo inconciente. Citemos sus palabras: "... puedo asegurar que nunca tenemos que arrepentirnos de habernos decidido a confiar en nuestras propias afirmaciones teóricas y habernos forzado a no disputar a lo inconciente la dirección de la síntesis" (Tomo II, pág. 412). Bion se refería a este mismo "encuadre" de la tarea, afirmando que el psicoanalista, durante su trabajo, debía librase de la memoria y el deseo. Hay algo, sin embargo, que debe quedarnos claro: que el analista trabaje sin tener presente su objetivo, no significa que el tratamiento carezca de una meta. Esa meta, que durante los primeros años consistía en la desaparición de los síntomas, se fue transformando, poco a poco, en el logro de una modificación en el carácter. Este cambio en los fines que perseguía el proceso, trajo consigo el hecho de que el tratamiento, que en un comienzo se substanciaba en meses, se prolongara luego durante varios años. Durante ese tiempo, en un desarrollo que podríamos llamar "longitudinal", el proceso progresa de temática en temática, sin un fin inmediato que sea premeditado.

Formamos pronto un grupo muy numeroso, aunado, en principio, en torno a los postulados del psicoanálisis tal como emergían de la obra de Freud. Entre los psicoanalistas no sólo nos distinguíamos por nuestra orientación "psicosomática", sino también por nuestro interés en la contratransferencia, el psiquismo fetal, y el letargo. Cesio había planteado que el letargo, una forma particular de somnolencia, era la manera constante en que lo latente hace su primera aparición en la conciencia.

Realizamos, desde entonces, una intensa tarea llena de entusiasmo. Una tarea dentro de la cual la actividad intelectual se acompañó siempre de la curiosidad y el júbilo que caracterizan a los trabajos que se ejecutan con el placer que emana de la creatividad. Constituimos un instituto de enseñanza, reuniones semanales para la discusión de trabajos, jornadas científicas anuales, conferencias, mesas redondas, grupos de investigación. Fundamos la revista EIDÓN y editamos el libro Un Estudio del Hombre que Padece, en los cuales exponíamos lo esencial de nuestra labor.

Dedicamos también innumerables horas a la organización y administración de los recursos, materiales y humanos, que la tarea demandaba, y otras tantas a la elaboración y superación de los conflictos y de los sinsabores que surgen cuando la convivencia es estrecha y son intensos los afectos que se ponen en la empresa.

En 1972 Victor Laborde, Enrique Obstfeld y Jorge Pantolini, integrantes del grupo primitivo, y posteriormente del grupo fundador del CIMP, me acompañaron en la fundación del Centro Weizsaecker de Consulta Médica, que agregaba, a la tarea realizada en el CIMP, la asistencia de enfermos.

A ellos se agregó Pedro Cariati, nuestro primer médico clínico, que había sido uno de mis más queridos amigos durante los años de trabajo en el Hospital Municipal Cosme Argerich.

Fue una decisión difícil. No tanto porque tuvimos que asumir, los cuatro primeros, el compromiso de sostener económicamente al Centro, con nuestros recursos personales, durante todo el tiempo que fuera necesario, sino porque la idea misma de ejercer una medicina integral en la cual participara siempre el psicoanálisis, en cada acto médico y en cada pensamiento acerca del enfermo, le parecía impracticable a todo el mundo, incluyendo a los colegas de nuestro CIMP, algunos de los cuales, entre ellos su propio presidente, manifestaban, frente al Centro Weizsaecker, sentimientos ambivalentes que trascendían el campo estrictamente científico impregnándolo con los afectos emanados de la convivencia.

El problema principal que la enfermedad somática plantea al psicoanálisis se establece alrededor de esa dificultad. Hace ya veintiséis años, planeamos un encuadre, y un procedimiento psicoanalítico, que llamamos "Estudio Patobiográfico". Con este método estudiamos, durante ese tiempo, más de 2000 pacientes. Su finalidad específica consiste en incluir, en el tratamiento del enfermo, aquello que el psicoanálisis puede hacer si se propone, como meta inmediata, actuar sobre la enfermedad somática en el "tiempo corto" que marca la necesidad. De este modo el psicoanálisis "longitudinal" puede mantenerse libre de la responsabilidad, y del deseo, de cuidar el destino de una complicación somática.

En el Estudio Patobiográfico, "el material" que será objeto de la interpretación psicoanalítica, se constituye, fundamentalmente, a partir de cuatro fuentes: a) Un interrogatorio acerca de la enfermedad actual y de los recuerdos, deseos y circunstancias que conforman una biografía esquemática. Se basa en un cuestionario detallado, y se realiza durante tres o cuatro entrevistas de dos horas cada una. Además el enfermo debe redactar un cuento corto, relatar uno de sus sueños y narrar un filme cinematográfico, y una novela, libremente elegidos. b) Un diagnóstico clínico de su estado físico general y del estado actual de la enfermedad por la cual consulta. c) Algunas fotografías del enfermo en los distintos períodos de su vida, y de los seres que considera más significativos. d) La observación del paciente, y del vínculo que establece con el equipo que realiza el estudio, durante las entrevistas.

Cesio renunció entonces a la presidencia del CIMP, y muy poco después a su carácter de miembro. Chab, Foks y Granel lo acompañaron en su retorno activo a la Asociación Psicoanalítica. Junto con ellos renunciaron al CIMP más de un tercio de sus miembros, que por ese entonces, eran casi cuatrocientos. Sergio Aizenberg se quedó con nosotros.

Y así, de pronto, a mediados de 1976, nos encontramos con la necesidad y la responsabilidad de organizar y administrar dos instituciones, el Centro Weizsaecker y el CIMP. Quienes compartieron conmigo la mayor parte de esa responsabilidad, fueron Sergio Aizenberg, Carlos Bahamonde, Alejandro Fonzi, Ricardo Grus, Ada D. de Rosmaryn, Juan Carlos Scapusio y, naturalmente, Enrique Obstfeld.

Los años que siguieron fueron duros, porque tuvimos que luchar contra las resistencias del consenso psicoanalítico imperante, al cual se sumaban ahora nuestros antiguos compañeros, y contra los conflictos generados en el interior del grupo, que condujeron pronto a nuevas deserciones. En los primeros años de la década del 80 se separaron, en distintas circunstancias, y en distintas ocasiones, Rosmaryn y Bahamonde, acompañados, cada uno de ellos, por una decena de colegas.

La comunicación realizada en las entrevistas finales se dirige hacia dos fines que son distintos y coincidentes. Una orientación terapéutica en cuyos criterios interviene lo que el psicoanálisis puede ofrecer, y un esclarecimiento acerca de la relación inconciente que existe entre su enfermedad y el drama que se encuentra en su historia.

La comunicación verbal que se utiliza en las entrevistas finales siempre se prepara por escrito, para uso del médico, y no para entregarla al paciente. Se procura evitar de este modo que el enfermo, en una posterior lectura, confunda la intervención terapéutica con el significado de las palabras escritas, cuando en realidad consiste en el sentido que adquieren en el contexto de la entrevista entera.

1- Debemos identificar una temática, típica y universal, que pueda otorgar "unidad" a la biografía del paciente. Una temática que, tal como puede ser contemplada desde el momento actual, configure el punto nodal alrededor del cual gira su vida. En el desarrollo de ese "argumento", deberemos ubicar los distintos personajes que conforman el drama que ha hecho crisis, y pensar en cada uno de ellos como versión actual de los personajes de su infancia.

2- Debemos ubicar el "mapa" que el enfermo utiliza para recorrer el territorio de su vida, e identificar el "estilo", adquirido en la infancia, con el cual lo ha trazado. Uno y otro codeterminan el significado de su historia, y, si vamos a intentar la tarea de re-significar esa historia, necesitamos cuestionarlos.

3- Sabemos que la enfermedad actual encubre, frente a la conciencia del enfermo, una parte de la historia que es su drama, y también que expresa simbólicamente una determinada "posición" frente a ese drama. Recurriendo a lo que conocemos, acerca de las fantasías inconcientes específicas de los trastornos somáticos que el paciente padece, debemos tratar de comprender, dentro del drama nodal que ha entrado en crisis, cuál es "la parte" que el trastorno "habla".

4- El enfermo dispone de una historia conciente. Esa historia presenta lagunas y distorsiones de su significado que marcan los puntos en los cuales su drama original, para él insoportable, se le ha vuelto inconciente. La enfermedad actual no sólo es el relato, cifrado y simbólico, del significado omitido. Es también un acto, igualmente simbólico, que "corrige" mágicamente esa historia. Debemos, pues, comunicarle aquello que, acerca de su historia "completa", hemos comprendido. Pero necesitamos que nuestra interpretación del drama permanezca en la conciencia del enfermo acompañada de su auténtico afecto y, para lograrlo, nos hace falta comprender los motivos por los cuales no puede soportar esa parte de su historia.

5- Sabemos que la enfermedad actual es la mejor solución que el enfermo ha logrado, frente a su imposibilidad de integrar en la conciencia significaciones que son contradictorias. Debemos, pues, re-significar la historia del paciente, hasta el punto en que la contradicción de significados, incluida en una unidad de sentido más amplia, que los trasciende, se experimente como un malentendido (malentendido que puede ser interpretado como el producto de un mapa fragmentario). En ese punto desaparece la necesidad que sostenía a la enfermedad del cuerpo. En los casos en que esto no es posible, porque la re-significación no avanza hasta ese punto, y el enfermo permanece en su necesidad de mantener oculto el significado omitido, la interpretación que desenmascara el sentido de la enfermedad lo obliga a cambiar de trastorno. Existe, entre los dos extremos, toda una gama de resultados intermedios.

El relato de los distintos acontecimientos que jalonaron la historia de la constitución del Centro Weizsaecker nos obligó a mencionar, en un plano de igualdad, nombres de personas cuya gravitación, inevitablemente, fue distinta. En los treinta años transcurridos compartieron nuestra actividad no menos de ochocientos colegas, algunos durante un tiempo corto, otros durante muchos años. Es imposible ahora hacer justicia ni siquiera a la participación de los más importantes. En primer lugar porque, no pudiendo mencionarlos a todos, es extremadamente difícil encontrar el límite en el cual detenerse, y en segundo lugar porque, aún entre aquellos que por distintos motivos se han separado de nuestro grupo, algunos han contribuido de una manera muy significativa al desarrollo de nuestra tarea, y es igualmente imposible dedicar un párrafo por separado a cada uno de ellos. En nuestras publicaciones podrá encontrarse, hasta cierto punto, el peso que han tenido en la continuidad de nuestra obra.

Una parte de nuestro grupo se hizo cargo, durante ocho años, de la Cátedra de Psicofisiología de la Facultad de Psicología de la Universidad del Salvador, de la cual fui profesor titular. Publicamos dieciséis números de la Revista EIDÓN, destinada a exponer los resultados de nuestras investigaciones. Luego de los dos primeros libros, ya mencionados, publicamos también Ideas para una Concepción Psicoanalítica del Cáncer; y Cuerpo, Afecto y Lenguaje; editados también en Italia. Trama y Figura del Enfermar y del Psicoanalizar; Psicoanálisis, Presente y Futuro; ¿Por qué enfermamos? (editado también en Italia y Brasil); Los afectos ocultos en Psoriasis, Asma, Trastornos Respiratorios, Várices, Diabetes, Trastornos Óseos, Cefaleas y Accidentes Cerebrovasculares (editado también en Brasil); Los sentimientos ocultos en Hipertensión Esencial, Trastornos Renales, Litiasis Urinaria, Hipertrofia de Próstata, Várices Hemorroidales, Esclerosis, Enfermedades por Autoinmunidad; Verso una teoria dell’arte psicoanalitica (editado en Italia); y también Diálogo Psicoanalítico sobre Psicosomática, que contiene la discusión sostenida con André Green acerca del concepto freudiano de Organsprache, en el Seminario que la revista Quaderni di Psicoterapia Infantile, organizó en Roma, con ese fin, en 1989. En 1996 In Context editó un CD ROM que contiene todos mis escritos publicados hasta Agosto de ese año, recopilados y ordenados por Eduardo Dayen. Durante los años 1997 y 1998 Alianza Editorial emprendió la tarea de publicar toda la obra en un formato uniforme, integrando nuevas publicaciones con la reedición de algunos libros que se han agotado. Han aparecido ya diez tomos, cuyos títulos figuran en la última parte de este libro. En los últimos meses de 1998 Psychosocial Press, perteneciente a International Universities Press, editó en Nueva York la versión inglesa de ¿Por qué enfermamos? y de Los afectos ocultos. La Fundación publicó además, un Indice Bibliográfico de mi obra completa hasta junio de 1998, realizado por Eduardo Dayen.

El método que utilizamos en el Centro Weizsaecker para atender a los pacientes es un procedimiento que llamamos Estudio Patobiográfico. Permite ejercer una terapia ( y una orientación "diagnóstica" y "pronóstica" ) que reúne las condiciones de ser, a la vez, "profunda" y "breve", y ofrece un riquísimo material para la investigación, que guardamos en nuestros archivos. En los años transcurridos desde su fundación, en 1972, se realizaron en nuestro Centro más de dos mil patobiografías. A ellas debemos agregar las que se realizan en los grupos que trabajan con la misma metodología y que visitamos periódicamente para contribuir a su formación. El grupo de Perugia, (Istituto di Ricerca Psicosomatica-Psicoanalitica Arminda Aberastury) que dirigen Carlo Brutti y Rita Parlani, funciona desde hace más de diez años, el grupo de Roma que funciona en la Cátedra de Pediatría del Servicio de Oncología Pediátrica del Hospital Policlínico de Roma, que dirige Manuel Castello y el de Montevideo, (Centro Médico Psicoanalítico ,CEMEPSI) que dirige Gladys Tato, desde hace más de cuatro. Recientemente en Río Cuarto, Pascual Bianconi y Silvia B. de Bianconi, han constituido una nueva "filial" (Centro de Estudio y Asistencia Psicoanalítica, CEAP).

2- El hecho de que más de un psicoanalista examine el mismo material, y discuta, durante varias horas, con uno o más colegas, desde su particular manera de interpretar los hechos, acerca de sus significados, permite un grado de elaboración mayor del que, habitualmente, puede alcanzarse, en un tiempo equivalente, en el psicoanálisis "longitudinal".

3- Durante la realización del estudio, que demanda muchas horas de reflexión, elaboración y discusión, los miembros que integran el equipo se impregnan profundamente de las múltiples circunstancias que integran la significación de la historia del paciente, y esta impregnación, que compromete siempre sus propios afectos, otorga la convicción necesaria para que su interpretación sea auténtica. En las dos entrevistas finales, utilizadas para comunicar el resultado del estudio, que poseen el carácter de una intervención terapéutica, el enfermo percibe siempre la autenticidad del médico, que deriva de haber adquirido un conocimiento "vivencial" de su historia. Esta percepción del paciente, que no puede obtenerse mediante algún tipo de artificio, influye profundamente en la confianza que puede otorgarle a la interpretación propuesta.

4- El hecho de que dos médicos distintos, con el intervalo de una semana, realicen las dos entrevistas finales, facilita la reelaboración del tema. No sólo porque aporta dos maneras distintas de hablar de lo mismo, sino también porque, al desprender la interpretación de la figura de una determinada persona, para referirla a un equipo, le otorga el valor de un consenso.

5- El hecho de que la comunicación verbal, durante las entrevistas finales, se exprese en el lenguaje que se utiliza en la vida, y omita deliberadamente los términos que provienen de nuestra teoría, produce en el ánimo de quien las escucha fuera del contexto en el que fueron dichas, la impresión de algo inocuo, pero en la oportunidad para la cual fueron pensadas suelen ser más eficaces, y comprometen mayores afectos que las interpretaciones que, apelando continuamente a nuestra inteligencia, satisfacen mejor a nuestro intelecto.

1- El psicoanálisis, tanto en su forma de proceso prolongado y "longitudinal", como en la forma "transversal" de una intervención breve y dirigida hacia un fin inmediato, es un procedimiento cuyo efecto terapéutico, en ambos casos, puede ser comprendido con una misma teoría.

2- La meta del procedimiento psicoanalítico es obtener un cambio en la significación de una historia. Este cambio, que equivale a una re-significación de los "hechos", sólo puede consolidarse como transformación irreversible, como cambio en el estado de una estructura, en la medida en que la sustitución del significado arrastra consigo una magnitud de afecto suficiente para otorgarle significancia.

3- El punto de apoyo privilegiado, en el procedimiento que se dirige a obtener una experiencia emocional mutativa, lo encontramos en la existencia, ubicua, de la transferencia. El instrumento que utiliza ese apoyo es un lenguaje que, cuando es eficaz, constituye el "lenguaje del cambio".